3M 通过云解决方案获得实时洞察力

该公司在创新技术解决方案方面有着悠久的记录。例如，3M 通过自动收费和其他流程帮助其客户优化停车运营。为了改进对这个快速扩张的细分市场的支持，3M 需要自动化自己的数据收集和报告。该公司最近收购了停车、收费和自动车牌读取器业务的资产，并且需要对这些收购有更深入的了解。 3M 停车系统全球业务经理 Chad Reed 说：“由于在全球范围内安装了数千台，我们无法跟踪我们的软件和硬件部署，这使得我们很难了解我们的市场渗透率。” 3M 想要一个跟踪应用程序，销售人员可以使用它来获取有关 3M 产品在停车场和车库中的类型和位置的实时信息。为了让潜在客户在现场使用它，该解决方案必须能够随时随地从一系列移动设备访问数据。 3M 的移动应用程序架构师 Jason Fox 加大了赌注，自愿在一个周末内交付新应用程序。对于 Fox 和他的团队来说，这些要求意味着转向云而不是本地数据中心。 “我的第一个想法是直接访问云，因为我们不仅需要为我们的销售人员提供访问权限，还需要为无法访问我们内部网络的经销商提供访问权限，”Fox 说。 “云似乎是一个合乎逻辑的选择。”

3M 开发团队认为 Microsoft Azure 平台是最佳选择。 “我知道我想去云端，因为除了更好的规模和可访问性之外，我还希望能够以多种不同的方式灵活地使用数据，”Fox 说。 “我曾使用过很多不同的云后端，因为我曾说过我可以在两天内完成该项目，所以我知道在哪个平台上我会获得最大的成功——显然是 Microsoft Azure。 ”开发人员选择 Microsoft Azure 移动服务作为一个安全、可扩展的平台，可以轻松集成和存储来自 3M 设备和其他来源的数据。 “我们拥有自己从头开始构建后端的内部人才，但如果没有 Azure 移动服务，我将无法在合理的时间内创建一个包含所有后端服务的移动应用程序。” Fox 使用具有 C# 共享代码库的开发平台 Xamarin 为 iOS 和 Android 设备编写本机应用程序。 Xamarin 包括 Xamarin Studio，这是一个集成开发环境，与 Microsoft Visual Studio 2013 开发系统集成，用于简化 Android、iOS 和 Windows 软件（包括移动应用程序）的创建。创建可以在移动设备而不是网站上本地运行的应用程序有几个优点。经常在旅行中失去连接的销售人员将能够离线工作。在收集到新信息后，他们将能够与云无缝同步。 Fox 估计大约 80% 的代码在 iOS 和 Android 平台之间共享，这也是该项目能够在两天内完成的原因之一。与 Azure 移动服务的轻松数据集成是该项目如此迅速完成的另一个原因。目前，该公司从大约 1,300 种不同的 3M 设备和业务系统中收集数据，并且可以根据需要轻松扩展。大约 40 名销售人员使用资产跟踪工具显示有关 3M 在美国各地的安装的实时信息。每当销售人员输入新数据时，该信息会立即通过通知中心提供给现场其他人，通知中心是 Azure 移动服务中的一个推送通知引擎。该解决方案还利用每个移动设备内置的地图和 GPS 技术，自动提供高度可视化的位置特定信息。 3M 部门还在为使用 Xamarin 移植代码的 Windows Phone 创建应用程序，并正在寻找机会为其他业务组创建类似的跟踪应用程序。

• [Efficiency Improvement - R&D]
  In two days, 3M created a tracking solution that connects multiple types of mobile devices, potentially thousands of machines and data sources, and a cloud platform.
• [Efficiency Improvement - Labor]
  With real-time access to data on mobile devices, 3M sales teams can work more efficiently.